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从新浪微博新增的“公开—私密”功能说开去

星期一, 十二月 26th, 2011

原创文章,作者:曹宇 转载请注明出处

新浪微博上,最近增加了一个“公开—私密”功能,这是一个选项,也就是在你发布微博时,你可以选择公开发布给所有人看,还是只发给自己看。之前,我曾经在微博发过我自己画的两张分析图并与大家进行了讨论,这两张图都是用了一个我自创的分析框架,也就是“信息——关系”分析框架,通过“信息开放度”和“关系强度”这两个维度,来构建一个模型,并用这个模型来分析一个社会化网络系统的内部结构特点及可能的发展路径。

我所说的信息开放度,是指对一个发布信息的人来说,这条信息的分享程度可能是如何的。分享的范围越小,信息开放度就越小,分享的范围越大,则开发度大。说白了,就是从隐私到公开的不同选择。实际上任何在社会化网络上发布信息的人,都需要经过这个选择。可问题的关键在于,发布者发布什么开放度的信息,它是由人的潜意识控制的,很少有人去刻意去区分,但不区分的结果,就是常常会造成混乱,比如,一句相对隐私的话,被不该看到的人看到了。

那么信息开放度,应该与什么相关呢?与关系强度相关。信息可分享的范围越小,则说明发布者与关系人的关系强度越强。反之,信息可以大范围分享,则信息的发布者与接收者的关系强度就相对偏弱。从“信息开放度——关系强度”的这种关系出发,我们就可以知道,信息流是有指向性需求的,而不同的社会化网络,实际提供了不同的系统功能来解决这个需求问题。

新浪推出的“公开——私密”功能,实际正是给了信息发布者这样一种选择。然而,初看这个功能,我的第一感是,它过于简化了,并且,它并没有关联关系强度去处理信息的开放度问题。因为,新浪微博的私密功能,是最小范围的,也就是只针对发布者自己的。这是简单的“公开——私密”二分法,不是很符合发布者真正需求的。但后来仔细想想,也就释然。还从上述的“信息——关系”框架来看,微博本身最重要的属性,是媒体,也就是一种大范围发布信息的结构,它的内部,虽然有强关系,但它的本质,实际是偏重弱关系的。所以,它才有最低门槛的关系纽带:“关注”。也就是,微博实际上为了实现大范围信息传播,它大大弱化了关系强度的作用,在微博里,从功能上来说,它实际是不区分关系强度的。那么,它如此设置“公开——私密”,也就可以理解了

再看看其他社会化网络,FB实际是通过Friends的批准机制,及Groups,来控制关系强度的,但它并没有去控制信息开放度。正因为如此,G+对此做了修正,他通过让用户自定义Circle,来满足信息开放度与关系强度应有所对应的需求,这么做的目的,就是为了实现对合适的人(不同关系强度)说合适的话(不同信息开放度)。G+似乎是要找到一种终极的社会化网络的模式,它找到了么?但这个是题外话,以后再讨论。

最后,有一个我比较感兴趣的问题,就是新浪微博,在未来,是否会区分用户的关系强度呢?它是否会帮助用户建立关系图谱呢?如果是,那它的曾经无比优势的媒体属性,会受到多大的影响呢?这之间的取舍,也许对新浪决策者来说,是一个很大的难题。

微博与SNS的用户需求对比分析

星期二, 十月 18th, 2011

原创文章,作者:曹宇 转载请注明出处

如果想深入了解微博和SNS网站,可能需要回归到用户需求层面,看看它们究竟在满足人们什么样的需求。回顾微博与SNS不算太长的发展过程可以看到,在不同的方向上,它们似乎满足了不同人群的不同需要。若对微博和SNS中的用户需求进行一种简单且概括性的划分的话,它们目前主要满足了人们的如下几种需求:信息性需求、社交性需求、娱乐性需求、商业性需求、知识性需求。

当然微博和SNS并非仅仅满足以上几种需求,但从目前看,以上五种需求,应该是较核心的。而此五种需求也并非是彼此孤立存在的。从用户角度而言,他们并不会在主观上刻意区分自己的需求种类,所以,上述需求反应在用户行为上常常是相互交织、以融合的状态出现的,甚至有时各种需求难分彼此。然而,在用户这种错综混合的需求形态当中,各种需求并非是不分主次的。

我们先看看这两种社会化网络的外部框架与结构。微博在中国,无论在平台建设方面,还是用户需求方面,都已经逐渐超出Twitter所创立的基于自媒体、轻应用、弱关系的那种标准Macroblog的简洁应用框架,实际上越来越多的人认为,中国的微博将走向SNS(以Facebook为代表的)以中心路径带动外周路径的、呈放射状发展的复杂结构。

但我们知道,如果抛开外部的框架与结构来看,微博在内部的中心路径与SNS类网站内部的中心路径是截然不同的。SNS的中心路径表现在它的社交取向方面,而微博的中心路径,目前看,则表现在它的信息流方面。中心路径(主需求)的不同,将导致上述五种需求之间产生不同的组合关系。也就是说,表面上看,上述五种需求共同存在于微博和SNS中,它们的整体框架或结构也越来越接近。但实质上,因为用户对系统内部的主需求进行了不同的选择,并给其他几种需求变量分配以不同的权重,所以,用户在微博与SNS上的行为是有着巨大的差异的。

当SNS类网站的用户以社交需求作为其主需求时,社交关系的维系则是用户最主要的行为,所以,SNS上的关系往往是基于强关系的。那么此时,用户对信息需求可能有如下特点:首先,发布个人的、隐私的信息较多;其次,对信息的创作要求不高;最后,对信息传播的范围,一般只要求在圈内。在娱乐需求上,SNS用户大多喜欢基于社交关系的娱乐形式,如社交游戏(朋友们一起玩)。而在商业需求上,SNS用户一般以发布自身的消费体验为主,更强调朋友间的分享。在知识需求上,则大多是无目的的、被动的接受圈内好友提到的相关知识。

当微博网站的用户以信息需求作为其主需求时,发布或获取信息是用户最主要的行为,而对关系维系的需求则不再那么重要。这时,在信息方面,用户往往更关注公共信息,也更关注信息质量,同时,他们大多希望自己发布的信息能在大范围传播。在娱乐需求上,一些无关社交的娱乐方式更受欢迎,如明星八卦、搞怪笑话等。在商业需求上,主动搜索产品信息的欲望要大于分享自己的消费体验。除非用户想让某些体验大量传播时,他们才转向发布此类信息。而在知识需求上,微博用户则更加主动,其目的性更强,其订阅相关信息源时的目的性明确,但这里,订阅(知识的学习)与社交没有必然联系。

进行上述分析的目的在于,当企业需要进行社会化媒体营销时,他们需要了解用户在不同的社会化网络上的不同的需求状态及需求组合,并采取与之相应的不同的营销手段,最终使营销符合特定的社会化网络上用户的行为特色,否则,则可能导致营销的失败。实际上,在了解了上述的一些需求组合之后,围绕主需求,学会适当调节其他次要的需求变量来进行营销策划,是可以形成多种多样的有针对性的营销方案的。这也许是一件有趣的事情。

微博杂谈七条

星期五, 八月 26th, 2011

原创文章,作者:曹宇 转载请注明出处

l         微博的三个主要功能,媒体、社交、沟通工具,现在看媒体还是第一位的。社交上,微博不如SNS,沟通工具上,现在看,也无论如何难以超越QQ这样的传统沟通工具。企业应用微博的时候,也许还是要重点考虑微博的媒体性,多在客户服务和品牌传播上下功夫。

l         微博平台的功能多元化,是个双刃剑。娱乐化(游戏)因为有粘性,能吸引和留住一部分人,商业化,功利所至,能吸引越来越多的企业。但这两个方向,也都会在某种程度上削弱微博平台作为媒体的公信力。这跟Facebook(SNS)上的商业与游戏还略有不同,Facebook媒体性不高,是社交场所,其核心是社交圈内的影响力,用户对平台本身公信力的要求并不高,其多元化前景反而比微博要开阔。

l         微博是个自媒体。但现在可以反思一下自媒体这个概念了。每个人都可以成为信源,这个没问题。但绝不是每个信息从信源发出后,都可以得到传播。当然微博上的传播几率,还是比现实里要大很多的。但我们不能只因为有这个现象,就乐观地认为每个人都有传播影响力了,这是因为,首先,形成传播的条件对草根们来说,还是相对苛刻的,其次,微博上噪音也太多,信噪是有抵消的。

l         微博的核心是信息流(媒体性的产物)。信息论有信息即负熵的说法。这个说法的意思简单说就是,信息的出现,可以减少事件的不确定性,使变量(事件)从无序、混乱走向有序、清晰。但在微博里,是这样吗?有时似乎不是。任意而过度发布的大量的针对某一事件信息,反而导致了另一种混乱,让人无所适从,进而造成无法判断真伪的后果。这里负熵的说法似乎是个悖论,至少,也还是个谜。

l         不能把微博上的网络口碑与现实里口碑混淆。从认知心理学的角度,现实里的口碑,是基于听觉的,也就是要有现场,要有面对面的听众。网络口碑的不同在于,它是基于文字视觉的,现场感要差很多,又因为网络上信息更新频繁,噪音也大,那么,它所引起的我们大脑的注意、记忆的效果,也就都要差很多。当然,网络口碑是可以被现实口碑二次传播的,但实际多数时候,这个二次传播是被当做消遣的谈资。“不管你信不信,反正我是信了”,这句流行语倒能反映网络口碑的某些方面,只不过,此时,这句话恰恰成了一个基于反讽的隐喻。

l         信息爆炸问题。微博上每天无时无刻不在刷新的海量信息,这种现象必然导致一些问题,比如快速刷新造成的信息遗漏、信息的驻留时长被缩短、用户选择与判断的困难等等。微博解决这些问题(通过信息漏斗或信息过滤)的主要办法是两个,一个是通过Follow过滤,一个是通过对Follow的进一步分类过滤。但这里有一个信息效率与社交效率的矛盾。要提高信息效率,就要尽量减少关注数以避免因关注过多而被刷屏,但关注减少,自然会使社交效率下降,使关系拓展受到影响。这个矛盾多少在一定程度上使某些微博的深度用户感到焦虑。

l         企业账号的互粉问题。原则上说,社会化媒体营销被认为是企业与消费者之间的平等对话,这个已成共识。那么,从这个角度,互粉是必要的,当然,即使没有互粉,企业仍然可以通过微博与它的消费者对话,但这里就是去了平等性(企业不关注它的用户)。如果企业全部互粉它的顾客,会怎么样呢?同样会造成困扰,关注的结果,必然是被大量粉丝的无用信息刷屏。这里,唯一可能的办法,是研发单独针对企业账号下粉丝的信息的过滤工具,能够使企业筛选出企业需要的信息,但这个需求,可能比较复杂,企业的需求也可能都各自有所不同。

社交网络上的不同关系

星期二, 七月 26th, 2011

原创文章,作者:曹宇 转载请注名作者和出处。

现有的几种典型的社交网络中,其关系网络的模型是各有千秋的。无论这个模型是在当初的产品设计阶段既有所规划的,还是在后来的运营过程中逐步形成的,它们最终都已经成为了独具特色的东西,本文尝试分析一下其中的差别。

Facebook上的关系

Facebook是最核心的关系,是Friends。这是目前所有社交网络中,曾经表达最清晰的一个概念,即好友。Facebook好友最初的核心关系是同学关系。原则上来说,这时的好友是一种强关系(现实的、高沟通频率的)。强关系的对人们来说似乎比弱关系更重要。对强关系的有力支持,曾经是人们对Facebook的众多褒扬中最看好的。后来,Facebook上的关系逐步扩展到其他各种不同的关系领域。当关系趋于复杂化时,好友这个概念就被泛化,其内涵也不再如当初那么清晰。也就是说,Friends中有大量的弱关系开始加入。从人对关系的实际需求来说,强关系和弱关系虽有轻重之分,但哪一个都是不能舍弃的,从人的大脑对关系的管理来说,它业不是完全理性的,也就是大脑并不给每一个关系都加上清晰的强弱符号,大脑也没有严格的区分强弱关系的原则,它只是形成一种动态的自适应的关系系统。这从一个方面说明,关系泛化是符合人类大脑进行关系管理的规律的。那么,曾经以强关系为核心的Facebook,会出现什么问题么?

Twitter上的关系

Twitter上的最核心的关系,是Follow。Follow在概念上,它的中文原意是跟随,而目前广泛被使用的中文翻译是关注,这应该也是比较准确的译法,但无论怎么翻译,其中都有一定的非对等成分。在概念上,与Friends相比,Follow明显存在关系上的弱化,也就是,无论跟随或关注,显然还不是一种清晰的好友关系。Friends是基于相互对等的关系,是有明确关系回报的,而Follow,单从其字面的含义来看,的确如很多人所说,是略带仰角的(国内微博的仰角更大),其对关系回报的期望则是模糊的。Folllow显然降低了关系的门槛(对回报期望的降低),适合发展泛关系弱关系。但实际上,人们对强关系的需求并不会降低,只是无法在这里得到满足而已。微博上,人们对信息的需求,在一定程度上弥补了对强关系的需求,但从长远看来,从关系的角度,这种满足不是根本性的。因此,微博上,也逐步有强关系沉淀出来,这个现象我们现在已经能够看到。

Google+上的关系

Google+上的最核心的关系,是Circle。Circle是一个中间概念,它既可以是强关系的Circle,也可以是弱关系的Circle。它把强弱关系的区分,扔给用户去自己解决。从目前来看,这个方式,的确有其过人之处。但问题似乎并没有被完全解决。其原因在于,人类的确一生都有对社交关系的追求,但他们也在内心抵触复杂关系,他们厌倦为处理复杂关系而大量消耗自己的脑细胞。在亿万年的进化之后,我们的大脑已经学会把关系的处理交给潜意识去解决,并以此来降低精神压力,节省能量消耗。他们很少在主动的意识层面去考虑关系问题(重要关系除外),那么,Google以他们工程师的精确逻辑与思维,试图让人们通过Circle去明确地规划和区分关系,是否会真正有效呢?会不会有大量“懒惰的”用户,他们的Circle依然是混乱的呢?这个需要大家自己来对照,也需要长期对用户的观察才能真正找到答案。

结语

人们对关系网络的需求必然是一种综合需求。也就是,在一个好的关系网络中,强关系和弱关系应该是可以并存的。Facebook上,曾经基于现实的强关系网络,已经有大量弱关系加入其中,而Twitter上,曾经的基于信息偏好的弱关系网络中,也在逐步沉淀出一些强关系。这些,都是社交网络自然进化的结果,并不是运营方主动去操控的。而Google+,显然在试图迎合这种趋势,只是,我们目前还无法看清Circle这种试图帮助人们区分和管理关系的方式,最终是否能满足人们对关系的真正需求,并符合人类大脑中并非完全理性的关系管理模式。

和@puting谈微博

星期三, 七月 13th, 2011

本文是我与Socialbeta创始人@puting的一次对谈。

@puting:最近@申音发了一条微博: #微观察#,微营销的下一个主战场将是企业版官微主页。今日“adworld微锋汇”观感,依靠病毒营销+外网链接的模式快结束,整合营销覆盖网络公关。新浪的雄心是做超级媒体+互动社区。换言之,用户不要外流到官方网站,要流住官方主页。新浪不想只收展示广告费,还要收主页维护费、关键字广告和电商提成。

@王煜全 的微博则这样的回应:@申音 同学,这个判断从方向上就错了,新浪只是两份全国性报纸,一曰“八卦”、一曰“政治”,其社区性尚弱。现在就强攻品牌企业无异杀鸡取卵,用户全导向自建的官方主页又堵了合作伙伴的路,全是错招。我相信新浪不会那么短视的!

你是如何看待新浪微博企业版的?它能否取代企业的官方网站?为什么?

@曹宇Charlie:在说微博企业版之前,我想说几句网站核心的问题。这个问题和新浪微博的企业账号应该是有关的。不同的类型的网站,可能是基于不同的核心的,比如Google,是基于数据核心的,也就是它的目标,是要把分散在整个网络上的数据,按照用户对不同数据的需求,以最优的形式呈现出来,这几乎是它永远不变的一个东西。可以说,数据服务,是Google的根本。而Facebook,是基于(社交)关系核心的。在Facebook上,无论你看到它做了什么新的东西,它一般不会伤及它的关系核心的。当然,Google也可以搞关系网络,比如早期的它收购的Orkut,后来推出过Buzz、Wave和最新的Google+,但我想,这些社交工具的根本,似乎还是在最大程度地为Google获取数据,只不过,传统数据已经不能满足它的胃口,它还要通过社交网络拿到人(用户)的数据。拿下所有的数据,这是Google的雄心。

至于拿数据干什么,我想这里就不需要说了。Facebook上也有游戏,有企业或网站专页等等,但如果你仔细观察,你会发现它是分得非常清楚的,比如它的企业专页,就只有Like,没有加Friends的功能,这说明,它对关系的理解是细致而准确的,企业专页不会动摇它的关系核心。

新浪微博,它的核心,目前看是信息。信息是数据的一种。普通数据安静地躺在网络的各个角落,等着人们来发现和使用,这个任务可以由搜索引擎来完成。而某些数据被制造后,被赋予了某种意义并减少了某种不确定性,它如果迅速流动起来时,就成为信息。信息有时效性,它的更新速度似乎也在不断加快,那么,企业无疑现在非常需要有强大的基于市场和用户信息的处理能力。新浪微博的企业账号我不知道有着何种的设计思路。但我希望它没有脱离信息这个核心,能够帮企业解决最重要的信息问题。也就像我以前曾提到过的那样,新浪提供的企业账号,最好是基于信息的,它应该是后台的,它不要想包揽企业的所有营销工具,它甚至也不要想成为客户关系管理中心。

因为,首先,微博的前台,目前已经是一个明确的基于大众偏好(如@王煜全 所言的“八卦”与“时政”话题)的信息平台,使企业账号的营销功能前台化,必然伤及现有用户的使用习惯,也伤及其信息服务这个核心,而且,微博因其平台系统本身的制约,它也不可能全方位完成一个企业的多种多样的营销任务;

其次,如果信息核心已成事实,那么,其关系网络就只是一种辅助手段,我们知道Follow(关注)和Friends是有本质差别的,所以,企业似乎也不应再对在微博上直接进行客户关系管理抱太大期望,唯一的可能,仍然是在后台拿到用户信息,将其导入到企业自身的客户关系管理平台再进行加工和处理,进行深度数据挖掘,这是信息的整合。

如此说来,企业的官方网站,似乎是不可以取代,因为微博的核心,就是信息平台,而官方网站要承载的东西更多更全面。

@puting:从新浪微博企业版来看,很多人都认为新浪微博开始向社会化电子商务迈进,你觉得在新浪微博上会不会产生像f-commerce一样的新型电子商务?如果新浪微博产生不了,放眼国内,你觉得还有哪家社交平台可以做到?为什么?

@曹宇Charlie:社会化电子商务,在很大程度上是一个悖论。市场化和社会化之间,有相当大的冲突,把金钱关系变成朋友关系,这个难度远比人们当初想象的要大得多,我想在微博上尝试跟用户交朋友的企业,都应该有切身感受。即使是F-commerce,我也不认为它的模式已经非常成功,它也只是在不断尝试而已。但它的尝试,显然也在固守一些东西,比如,我们知道,Facebook上的企业专页,是建立在个人账号之上的,在企业专页上,你只能Like它,而没有加它为Friends的功能。如果要做Friends,你还得回到它的个人账号上去。我觉得Facebook在这里,思路是清晰的,也就是,它明白,个人和企业成不了好友(市场关系),人和人,才能成为好友(社会关系),人可以Like一个网页、一个企业,企业也可以Like企业,但这都不是Friends的关系。它这是在保护它的社交关系核心,它知道这个核心不能动摇。说白了,让一个人去把一个企业当朋友,对企业是求之不得,对一个用户来说,却是强“人”所难啊。反过来说,这种设计也在一定程度上反应了即使是Facebook,也没有完全找到解决上述悖论的有效办法,但它至少知道,Fiends和Like之间,是必须要区分的。

Like和Friends,不是一回事。微博上的Follow(关注),也不是真正意义上的Friends,这也是为什么我们常说微博上是弱关系的一个主要原因。而毕竟Follow的还是人,而Like则更退一步到只能是一个企业或者一个网页。所以,我希望新浪微博,以及那些致力于进行社会化电子商务的企业,最好认真考虑一下这其间的差别。至于国内哪个社交平台能做到的问题,现在肯定是无法回答了,但认清上述这个悖论的实质,还是有些必要的。

@puting:在你之前的文章微博——SNS,进化猜想中,你提出了疑问:新浪微博在应用上变重了吗?变重之后,它还是微博吗?而从6月底报道的新浪微博新主页来看,却是是采用了经典的facebook式样,变得更像sns而非微博了,你现在是如何看待这个问题的?根据你的观察,你觉得新浪微博未来会是一个什么样子的?为什么?

@曹宇Charlie:新浪微博在变重,这个恐怕已经没有什么争议了。在你提到的我的那篇博客中,想要表达的一个基本的意思是,一项网络应用,其爆发点,和能否持续发展,这之间,要经历至少一次质变。所以,我乐观看待新浪微博的变化。变化总是必须的,不变却肯定要出问题。

但这里的关键在于,新浪微博的变化,是否会脱离它赖以生存的信息核心?如果它变成了一个SNS,那是否意味着它转向了关系核心?这是可能的吗?经过一段时间的思考,我现在有些怀疑。前面我说过,Google做了很多社交网络的尝试,但它的数据服务核心,应该是没有变的。Facebook在几年中也有质变,但只要一触及它的关系核心,它就变得谨小慎微。那么,我现在无法判断,当核心改变时,会是什么样的结果?我真的不知道。也许新浪微博向SNS转变,只是人们的一种猜测。我个人觉得这种转变的风险过大。如果这个转变不是由用户主动发起的,那就还是不变的好。

至于新浪微博的未来,我是不敢评估,真的看不清楚。

@puting:现在大家都在谈微博,而谈微博必是新浪微博,你怎么看待这个问题?从用户的角度看,腾讯微博和新浪微博有什么区别?

@曹宇Charlie:以前我曾经谈到过爆发点的问题。微博在中国的爆发点,当然是被新浪抢到了。所以大家更多地谈新浪微博。但爆发点之后,就是持续发展的问题。这个过程,必须有一些质的变化。所以大家都在等着看新浪微博怎么变。

从用户角度看腾讯微博和新浪微博有什么区别,用户我说不好,我说我自己吧。新浪微博对我自己来说,它就是一个信息平台了,整天都在看各种信息。腾讯微博对我有点不同。这里我先要提到QQ,QQ对我个人来说是关系核心的,它不是信息核心的。那我开通腾讯微博以后,我的QQ好友,他们也开通腾讯微博的,就都自动互相关注了。

所以,我觉得,这里是关系的延续,我在腾讯微博上,几乎没有关注什么名人,还是以QQ好友为主。不过,我用腾讯微博其实很少,有什么事情,还是习惯在QQ上说了。个人觉得腾讯没必要也去搞名人战略,它应该继续围绕关系去做一些东西。毕竟,腾讯微博的Follow,跟新浪的Follow有所不同,它靠Friends也许更近,不是吗。当然微博这个东西,它本身的媒体性很强,信息的东西也无法回避。

我现在也想不出腾讯微博究竟应该如何去巩固和发展它在QQ上遗传过来的关系,但如果他们去深入挖掘一下,应该有和新浪微博不同的发展道路。

@puting:据你观察,随着腾讯微博的日渐壮大,很多朋友也问我企业是否要利用腾讯微博,你是如何看待这个问题的,如何做到一个权衡?

@曹宇Charlie:如果我是企业,我肯定重视腾讯微博了。因为腾讯微博的后面,还有无比强大的QQ及其空间。多看一些QQ空间你就知道,那上面的无数的转帖,可能不亚于微博上的转发。尤其是女性用户的空间。微博营销现在不是社会化媒体营销的全部,将来也肯定不是。甚至,就是现在,我都认为QQ营销,是一个企业营销不可或缺的重要组成部分。这样的话,社会化媒体营销,也许需要制定全面的媒体整合战略。比如,IM更容易使一个用户觉得他在跟一个人打交道而不是在跟一个企业,常在淘宝买东西的人,应该有这个体会。IM的隐私性、对话性,将缓解和弥补大众媒体的单向性、公开性,在当前这个新营销的浪潮中,如果我们已经认识到个人与企业,还无法成为真正的Friends,那么,至少,我们也该让我们的用户觉得,他还有渠道可以跟企业背后一个具体的人进行对话。

所以,这就是腾讯的优势,它既有微博这样的开放的新媒体,也有QQ这样的良好的个人沟通工具。

微博——SNS,进化猜想

星期一, 六月 13th, 2011

原创文章,作者:曹宇 转载请注名作者和出处。

最近看到知乎上又有人在谈论微博到底算不算是SNS这个话题。其中,有一个结论是SNS本身到现在为止,似乎也并没有一个非常清晰明确的概念,所以这个问题还无法判断。我个人基本同意这样的的看法,SNS之所以一直都没有一个明确的概念,可能恰恰说明社会化网络服务一直处于变化中,或者干脆说它就是在进化也不为过。

 Twitter在当初,其赖以成名的因素,主要有三个:轻应用、自媒体、弱关系。这三点,实际上决定了它当初创建是以信息流为核心的,社交的功能在Twitter上成为次要。这里的主要原因在于:“轻应用”(简化了的文本编辑器、140个字母限制、时间线、移动发布等)这一特点,大大降低了信息的发布门槛,使信息的发布变与更新都变得更加容易;“自媒体”这一特点,则无限扩充了信息的来源,它使任何一个用户都可以随时随地地成为信息的发布者;“弱关系”这一特点,则保证了信息的大范围传播(弱关系促进传播,引自格兰诺维特《弱关系的力量》),其原理简单说就是:在强关系网络中,成员们了解的信息往往同质化,而在弱关系网络中,信息才往往是不对称的,信息的不对称会导致传播。这样看来,微博这三个特点,都是与信息及信息传播有关的,这可能是很多人认为微博更趋向于一个媒体,而不是SNS的基本原因。

 然而,另一方面,如果我们换一个视角,从社交角度来看的话,我们会发现,微博的三个特点对社交也是有利的:“轻应用”(单向关注、几乎没有限制的评论与转发等),降低了人际交往的门槛,使人们更容易建立直接的关系链接(六度分隔中的度,得以缩得更短);“自媒体”这一特点,无疑也增强了人的社交曝光度以及社交吸引力,这能够促进某些关系的建立;而“弱关系”,虽然弱,但依然是关系,有关系的存在,就应该属于社交网络。所以微博的社会化属性也很明显,那么,说微博是SNS,似乎也不是什么大错。

 我们应该承认,Twitter在媒体属性上,要强于其社交属性。新浪微博在初期,也是这样。但我们不能忽视微博也是在进化的这个事实。更何况,微博在国内,因为某些特殊的国情,其变化或进化的速度,比海外更迅速。

 对于新浪微博的变化,有人开始质疑它是否已经偏离了其立身的三大特点。比如,它附属的微群、社区(信息的分类汇聚)、测试中的轻博客、即将发布的企业账号(商业化)等。新浪微博在应用上变重了吗?变重之后,它还是微博吗?本人对此,也曾经有过很多疑问,但现在,我认为下结论还为时过早。

 大多数牛叉且能进入持续发展轨道的网络应用,其当初的引爆点(曾经的立身之本)固然很重要,但后来,它们也几乎都经历过一次质变。QQ经历过,它从基于关系拓展为核心的弱关系网络转化成了基于关系维系为核心的强关系网络,并因此而屹立不倒,Facebook也经历过,它从封闭的常青藤校园转向全面的开放(不但开放注册,而且开放平台)。Myspace没有经历质变,它开始没落,Twitter似乎也没有大的变化,它现在已经远不及Facebook火爆。一项网络应用,要想进入一个持续发展的轨道,其产生的质变往往是天翻地覆的。

 微博的进化,会不会也是这样呢?新浪微博,已经开始转变了。如果新浪微博变重了,内部沉淀出强关系了,不可以吗?谁知道呢,但如果这样,新浪微博,倒真的越来越SNS了。这里,我们唯一需要注意的是,变化,可能是用户主导并且推动的,作为平台方,应该学会去引导和顺应,给一个社会化网络强加一个方向,往往是行不通的,就像如今的新浪微博在用户心中的定位,也并非就是当初建立时新浪就已经明确写在战略里的。这里平台方拿捏的功夫就显得至关重要了。微博变重了,也许不是坏事情,沉淀出强关系了,倒说不定就是好事情。

微博平台商业化浅析

星期五, 四月 15th, 2011

原创文章,作者:曹宇 转载请注名作者和出处。

微博平台的商业化可能表现在两个层面,一个层面是用户(个人或企业)在平台上自发的商业行为;另一个层面是平台本身运营的商业化。对于第一个层面,商业化内容作为信息在平台上的发布,平台可以适当进行监管,但实际上并没有很好的办法来实现完全的控制。而第二个层面涉及平台的盈利模式,关乎微博企业的生存,微博并非社会福利,它必须有盈利能力。从这两个层面看,微博平台商业化是必然,所以,是否应该商业化已经是假命题。

关于第一个层面的商业化问题,随着微博的快速普及和发展,实际已成为客观现实,有人群的地方,就会有经济行为,这个禁也禁不了。有骂声可以理解,但没人能改变这个现实,但这些自发的商业化行为仍可能成为未来“微博个人消费门户”的基础。

对于第二个层面,即微博平台本身的商业化,也是顺理成章的事情。这里我们只能简单分析一下其阻力可能来自哪里。一般来说,任何公司谋求盈利都不会遭人诟病,而为何微博平台在涉及最起码的商业化时却会面临众多言论的压力?要想究其原因,可能我们需要回头去看微博的几个属性,因为微博并非是一个单一属性的产品。微博的几个重要的属性是:媒体属性、沟通工具属性以及社区属性。前两者,其盈利模式早已有之,媒体靠广告收费。沟通工具依赖其提供的功能收费,也靠广告收费,如QQ,对高级会员收费,同时也挂载广告。那么,阻力可能还是出在社区这个属性上。本来,在社区适当地挂载广告并不是什么问题,之前的社区都有这么做,所以新浪微博上出现广告后,微博上也并没有出现太多抗议的声浪。但当有消息称新浪将推出专门的企业账号并提供相应的营销功能时,议论声大了起来,为什么?

可能,一个基本的原因是,社区,毕竟是一个社会化的场所。我们知道社会化和商业化本来就有很大的矛盾。社会化是基于社会规范下的人的关系。而商业化是基于市场规范下的人的关系。就像你可以不计报酬地帮朋友的忙,而你绝不会免费给老板打工。前者是社会规范下的关系,后者是市场规范下的关系。关系是一个社区存在的灵魂,在社区挂广告,并不会动摇社区赖以生存的社会化关系,而推出专门的企业用户后,则可能动摇社区的社会化关系基础,并由此使社区导向全面的市场化关系。人们对用户自发的商业化行为虽然无可奈何,但他们可以不理或干脆拉黑。但他们对平台公开支持企业用户却保持警惕。这种警惕的实质是,他们担心有了平台的强大支持,企业用户的泛滥将使整个平台走向赤裸裸的市场关系,并最终使微博丧失其作为立身之本的社会化关系基础而成为一个充斥着商业意味的营销平台。也就是他们可能认为,一旦社区的社会化关系的基础被动摇,那社区的存在意义将泯灭。

那么,新浪微博推出企业账号的一个应该考虑的问题就是:让用户有更好的方式来划分和分开管理自己的社会化关系和市场化关系,也许是一个折衷的办法。这当然不仅仅是指让用户使用粉丝分类那么简单,应该有更加清晰的功能界限。其可能结果是,在这边,是我和我的朋友的社会化世界;而在另一边,我的角色是一个消费者,并且我能行使一些我作为消费者的权力。

谈大网站的资源开放

星期一, 十一月 29th, 2010

原创文章,作者:MAX 转载请注名作者和出处。

今天在未登录状态下随便浏览了一些微博,发现新浪未登录用户功能有了改动,不在登陆状态下,也可以看微博。首页推荐的名人微博,都可以不登陆直接观看。但我进自己的微博,却发现必须得登陆才行。而且还很不平等:王菲的微博也没认证,一样可以不登陆围观,推荐名字写的不是veggieg,却是王菲……

这功能设计的就有些莫名其妙了。不登陆可以围观功能本来是挺好的,但要开放就全开放,搞的半开放半不开放就很别扭了。全开放又不是什么坏事!所有微博都可以被围观,那么大家站外推广微博的劲头也就更足了;用户围观久了,想参与的时候自然就会注册,这才能形成一个良性循环。难道封闭才是社会化媒体?这什么逻辑么!

资源开放,这本应该是互联网的本质和趋势,但在国内却始终无法实现。越大的网站,资源越闭塞,越把自己那点用户和内容唔得严严实实。

腾讯是最大受害者,当然了,它自己貌似并不这么认为。最早腾讯开放用户系统与网游《华夏》对接,使得《华夏》火爆一时。大家本以为这是腾讯开放用户资源的开始,没想到这其实是腾讯试水网游。紧接着推出《QQ幻想》,从此以后就再也没开放资源。尽管《地下城与勇士》成为国内最赚钱的网游之一,但仍然无法撼动盛大在业内的超凡地位,痛失成为领军网游的机会。试想一下,如果2011年70%的网游可以通过QQ登录,国内网游企业还不得为腾讯马首是瞻!

新浪、搜狐、网易、腾讯、百度,这五家国内最大的博客,没有一家图片是可以外链的。也许可以理解为节省带宽费用?貌似这五家没一个差钱儿的。在各大博客功能同质化严重时期,广大网友又面临图床难寻的问题,这种硬功能不就是很大的卖点么?前阵子我看到网易在对博客相册是否增加外链功能做投票,莫非网易会成为门户中资源开放的先行者?

回过头来再谈一下新浪微博开放资源的好处。年初搜狐和腾讯微博纷纷克隆新浪名人微博,比如新浪有郑渊洁,那搜狐也开个郑渊洁微博,由机器人人工将郑渊洁所有发的微博同步转到搜狐。最后又打架又声明,搞的很麻烦。其实只要新浪开放不登陆围观功能,搜狐网友也可以围观到,这问题自然就解决了。微博名人本身就是频道,既然新浪是专业媒体,何不将媒体做的更彻底一些呢?

与微博相关的杂谈

星期三, 十月 20th, 2010

 原创文章,作者:曹宇 转载请注名作者和出处。

@关于态度。在微博上,很多时候我们都能看到人们对某件事情表达自己的态度。人的态度是个挺有趣的东西,因为我们常常认为态度能决定行为,但实际上并不是这样。有时候,态度的确能决定行为倾向,但更多时候,态度只是态度。态度与角色的关系倒是紧密的。比如,有人经常声称自己同情弱势群体(进入角色,自己都信以为真?),但他可能从来没有为弱势群体做过任何事情。这看起来倒像是说和做的关系。所以,在微博上看一个人,只看他的表态,是看不出他的实际作为如何的。

@ 关于影响。微博是一个媒体,也是一个社交平台。在微博上,个人处于各种群体当中。人们在群体当中互相看待、互相影响,并建立关联(关系)。可是,人不仅仅受其他个人的影响,还受整个群体的影响。群体的数量越大,群体成员受到的影响也越大。群体一旦产生一些共同的信念,个体就很可能会被动地进入服从状态,如果这个信念在某些方面过了头,就可能会产生群体对个体的暴力压制。另一方面,群体的声音常常会影响你的独立判断能力,人们总是认为多数人是对的,可实际并不是这样。那么,在微博上,当出现众口一辞时,你最好不要急着去附和以表达你的群体归属,独立思考才永远是你的价值所在。

@关于领袖。说到领袖,当然还是离不开群体。领袖一定是一个群体的领袖,哪怕是微博里那种松散的群体。说到微博大家都知道“意见领袖”这个词,但对于所谓领袖,我们应该保持警惕。领袖具有传播信念、把群众组织起来的能力,这类人还有超强的动员能力,能使思想或信念迅速在群体中传染并蔓延。所以,领袖的危险就在于,他可以经意或不经意地冒用整个群体的名义去施加影响,他还常常忘了自己实际也是个普通的人,而带领大家去追求一些荒诞甚至危险的目标。那么,我们最好用平常心去看待所谓意见领袖,避免盲从,辨析煽动,这对你自己、对大家,以及对领袖本身都是一种负责任的态度。

@关于偏见。微博上,大家可以充分发表自己的见解,所以,微博也是一个充满各种各样偏见的地方。偏见的产生,既有个人的原因,更有社会根源,尤其在我们这样一个国家。我们在微博上看到的多数的偏见,实质上都是某种态度的表现。这些偏见是感情、行为倾向和信念的某种独特结合物。很多时候,对于微博上的各种偏见,我们无能为力。有些人在奋力与偏见斗争,比如方舟子,但也有的时候,这种斗争因为激烈辩论、对抗升级的原因,而产生了新的偏见,还比如方舟子。我们现在需要知道的是,微博这个媒体上,纠正偏见和产生偏见常常是伴生的。所以,更多时候,我们能做的,是避免轻信,慎下断言,多学习,多思考,不断提高我们的自我判断能力。

百度微博终于赤裸裸地出手了

星期一, 九月 13th, 2010

中国互联网的2010年属于微博:新浪微博火的让人眼红、腾讯微博快马加鞭、再加上网易搜狐,简直就是一盆麻辣火锅。

看着大家红红火火地玩儿微博,百度有点委屈:微博这概念一点不新鲜,我早就推出过“i贴吧”,难道大家看不到么!“i贴吧”骨子里和微博有点像,但又不太像。于是百度搞了个“个人中心”,加了个“HOHO”,看!能输入140个字,够微博了吧!但还是没人认为百度有微博。

于是百度怒了,终于撕下了遮遮掩掩的外套,露出了百度微博。百度微博叫“说吧”,现在处于内部测试阶段,地址是t.baidu.com。这是截图:

看吧!该有的都有了:140个字、域名带“t”、可关注、可粉丝、可认证、有广场,绝对微博!而且每个博主还会给一个5位或者6位的“说吧号”,貌似有点QQ号的意思,野心十足(该不会是要把百度HI全换成号码登录吧)。

其实百度用户交流的核心功能还是贴吧,与知道、百科还没整合好,音乐掌门人、博客、i贴吧和个人中心就已经开始分路出击,再加上微博……这下电梯滚梯楼梯滑梯都有了。

微博归根结底就是一种微型BBS,百度已经有贴吧了,微博岂不是很鸡肋。
那么贴吧是什么?贴吧不就是带有“#”关键字的微博聚合么!
百度知道是什么?不就是把评论按钮换成回答按钮的微博么!
音乐掌门人是什么?不就是可以插入了音乐的微博么!
……
换句话说,百度还需要微博么?或者说,百度早已有了围脖,只不过是没有围在脖子上,一直用来抹桌子来着。